Irene Wassink met Jong Oranje vijfde op de Europese Kampioenschappen

Samokov (Bulgarije), 12 juli 2026 – De afgelopen 1,5 werden in Samokov Bulgarije de U20 Europese Kampioenschappen in de B-divisie gespeeld. Jong Oranje met TopKip Lions speelster Irene Wassink behaalde een vijfde plaats en liep daarmee nipt promotie naar de A-divisie mis.

In het U20 Nederlands team speelde naast TopKip Lions speelster Irene Wassink ook twee oud-speelsters van de Landsmeerse vereniging: de pas 17-jarige Mia Lieverst en de 19-jarige Milou van Vliet. Tel daarbij op dat oud Lions-speelster Molly McDowell de bondscoach was en Franciska Bentvelzen de teammanager, dan was TopKip Lions dit EK goed vertegenwoordigd.

Groepsfase
Het U20 Nederlands team begon het toernooi met een wedstrijd tegen Bosnia en Herzegovina. Dat werd met 107-50 een klinkende overwinning. Irene Wassink speelde uitstekend, scoorde 10 punten, pakte 7 rebounds, 2 steals en gaf 3 assists en dat in 20 minuten tijd. Oud speelsters Mia Lieverst en Milou van Vliet deden het met 26 en respectievelijk 13 punten ook meer dan prima.
De tweede groepswedstrijd werd gespeeld tegen Bulgarije. Deze wedstrijd werd verloren met 79-72. Hoewel Nederland in het vierde kwart nog sterk terugkwam was het leed met rust al geleden. Irene Wassink scoorde 8 punten en pakte 8 rebounds. Mia Lieverst maakte 17 punten, maar Milou van Vliet kwam bijna tot een triple double (14 punten, 10 rebounds en 9 assists).
De laatste groepswedstrijd tegen Roemenië moest gewonnen worden om door te gaan naar qualifying round met de beste 8 teams. Het werd een taaie wedstrijd en met 2 minuten te gaan stond het nog gelijk (67-67). Een driepunter en een vrije worp van Jong Oranje zorgde voor uforie, want met 71-67 werd de strijd gewonnen en was een ticket voor promotie naar de A-divisie (3 stuks) nog haalbaar. Irene Wassink kwam deze wedstrijd slechts 10 minuten in het veld, scoorde 2 punten en pakte 2 rebounds. Mia Lieverst en Milou van Vliet waren weer goed voor 17 en 14 punten, 7 en 5 assists, terwijl Milou ook nog 11 rebounds pakte.

Qualifying Round
In de Qualifying Round werd de verliespartij tegen Bulgarije meegenomen en moest er tegen de eerste twee ploegen uit groep D worden gespeeld. Twee winstpartijen zouden nodig zijn om de halve finale in elk geval te halen. Dat werd een lastige opgave.
De eerste wedstrijd was tegen Portugal, de groepswinnaar uit groep D. Tijdens een vierlandentoernooi had Nederland al tegen deze sterke ploeg gespeeld. Toen en ook deze keer was Jong Oranje kansloos. Met 75-35 werd afgetekend verloren. Irene Wassink scoorde één driepunter. Mia Lieverst en Milou van Vliet waren deze wedstrijd evenmin productief (8 respectievelijk 4 punten).
Een piepkleine kans op plaatsing was er nog als van Montenegro gewonnen zou worden. Het eerste kwart verliep moeizaam, maar in het tweede werd sterk teruggekomen. In het derde kwart bleef Jong Oranje ook nog langszij, maar in het vierde kwart moest het de tegenstander laten gaan. Met 48-67 werd er verloren. Een ticket voor promotie naar de A-divisie was daarmee uit het vizier en wat restte was een strijd om de plaatsen 5-8. Irene Wassink scoorde 2 punten en pakte 2 rebounds. Milou van Vliet en Mia Lieverst waren goed voor 17 respectievelijk 14 punten.

Strijd om de vijfde plaats
Tijdens het eerdergenoemde vierlandentoernooi speelde Nederland tegen Tsjechië en verloor toen met 75-59. In de strijd om de 5-8 plaats was deze ploeg de eerste tegenstander. Deze keer deed Nederland het beter. Met rust was er al een gaatje geslagen (49-38) en die voorsprong werd niet meer uit handen gegeven. Met 77-91 werd gewonnen. Irene Wassink maakte de laatste 2 punten van de wedstrijd. Mia Lieverst en Milou van Vliet waren ook deze wedstrijd weer de steunpilaren van het Nederlands U20 team. Mia Lieverst scoorde 27 punten, pakte 6 rebounds, gaf 7 assists en pakte 4 steals. Milou van Vliet leverde weer een puike allround prestatie met 18 punten, 10 rebounds, 4 assists en 3 steals.
Op zondagmiddag werd er uiteindelijk gespeeld om de vijfde plaats. Wederom was Bulgarije de tegenstander. Deze keer startte Jong Oranje scherp aan de wedstrijd en na 10 minuten spelen stond er een mooie 30-14 voorsprong op het scorebord. Daarmee werd de basis gelegd voor de uiteindelijke overwinning, 81-64. Mia Lieverst speelde weer weergaloos en scoorde maar liefst 26 punten. Milou van Vliet eindigde op 11 en Irene Wassink op 4 punten.

De finale werd een strijd tussen Portugal en Griekenland. Portugal won ook deze wedstrijd zonder al te veel tegenstand te ervaren. Promotie naar de A-divisie voor beide ploegen was echter in de pocket. Montenegro won van Slowakije en behaalde de derde plaats en daarmee dus ook een ticket voor de A-divisie.

Statistieken
Irene Wassink kwam uiteindelijk tijdens het EK tot gemiddeld 4,4 punten, 4,4 rebounds, 1,4 assists, 0,9 steals en 0,6 blocks per wedstrijd. Haar beste wedstrijden waren de eerste twee wedstrijden in de groepsfase waar ze 10 respectievelijk 8 punten scoorde en 7 respectievelijk 8 rebounds pakte.
Goed gedaan Irene!

De toppers van het U20 team waren deze zomer onze oud-speelsters Milou van Vliet en Mia Lieverst. Milou van Vliet scoorde hoog in de efficiency-rate. Door haar puike allround presentatie behaalde ze een efficiency van gemiddeld 19,3 per wedstrijd. Daarmee was dit de derde beste prestatie van alle speelsters op het EK. Mia Lieverst stond daarentegen met gemiddeld 19,3 punten per wedstrijd op een tweede plaats in de topscorers lijst. Een hele mooie prestatie voor een 17-jarige. Ze zaten daardoor beiden niet ver weg van een plaatsje in het All Star Team.

Voor Irene Wassink is het nu vakantie. Hopelijk zien we haar na de vakantie weer terug in de teamkleuren van TopKip Lions. Rust lekker uit, Irene!

Meer informatie:
https://www.fiba.basketball/en/events/fiba-u20-womens-eurobasket-2026-division-b